La goleada del Atlético de Madrid al FC Barcelona en la ida de semifinales de la Copa del Rey (4-0) dejó muy tocada a la defensa azulgrana. Dos de los principales señalados tras la dura caída en el Metropolitano fueron Jules Koundé y Alejandro Balde. Los dos laterales culés fueron claramente superados y reabren el debate en Can Barça sobre la necesidad de fichar o no a otro lateral el próximo mercado de verano.
Sumando los cuatro goles encajados ante el Atlético, el equipo de Hansi Flick acumula 44 goles recibidos en 37 partidos, es decir, un promedio de 1.18 tantos recibidos por encuentro. Balde (2.272 minutos) solo descansó en seis encuentros hasta ahora en la 2025-26, cinco de ellos por una lesión muscular. Koundé (2.725′), en cambio, ha visto acción en 36 compromisos, con una única suplencia ante Celta en Liga.
En ese sentido, ambos zagueros comienzan a acusar un evidente desgaste, así como la falta de un suplente de garantías que les permita rotar con mayor frecuencia, además de meterles presión por lo que supone luchar por un puesto en el XI. A pesar del fichaje de Joao Cancelo en el mercado invernal, ni Álex ni Jules ven aún comprometida su titularidad a los ojos de Flick.
El Barça se queda sin relevo para sus laterales
Cancelo aún no está a tope físicamente y, por ello, solo ha disputado 158 minutos en cinco partidos, un par de ellos como titular. Gerard Martín, en teoría el lateral zurdo suplente, ha tenido mucha más participación esta temporada como central, siendo la principal alternativa a Pau Cubarsí y Eric García ante el flojo rendimiento de Ronald Araujo. Eric también puede cubrir el costado derecho, pero se ha asentado en el eje y como pivote alternativo.
Ante el Atlético, el Barça sufrió durante los 90 minutos las transcisiones rápidas lideradas por Giuliano Simeone y Ademola Lookman, ambos imparables por los costados. Balde fue quien peor lució en el mano a mano contra Simeone, superado en velocidad por el argentino y con escasa participación en ataque.
El ‘3’ no completó despejes ni balones recuperados en los 77 minutos que estuvo en campo, mientras que Koundé, aunque también fue superado por Lookman en su banda, estuvo mucho más participativo en labores ofensivas junto a Lamine Yamal.
El galo creó 3 oportunidades y recuperó 4 balones, además de realizar 3 despejes, uno de ellos sobre línea de gol para desviar al córner un disparo a puerta vacía de Julián Álvarez. Durante una noche donde todo le salió mal al Barça, tanto Jules como Álex evidenciaron la falta de recambio en las bandas.
¿Qué opciones ofrece el mercado de verano al Barça?
De momento, Deco y Hansi Flick no tienen claro el fichaje de otro lateral el próximo verano. Joao Cancelo, probablemente, regrese a Al Hilal tras cumplirse su cesión por seis meses y el club no contempla pagar 20 millones o más por su traspaso definitivo en julio.
El Barça espera, en cambio, adquirir en propiedad a Marcus Rashford (costará unos 30 M€) e ir a por otro ‘9’ tras la inminente salida de Robert Lewandowski. El futuro de Alejandro Balde (finaliza contrato en 2028) y Jules Koundé (renovó el año pasado hasta 2030) no está, ni mucho menos, en duda, pero está claro que el equipo necesita fichar al menos otro lateral para la 26-27.
Héctor Fort regresará en julio tras su cesión al Elche, pero es poco probable que logre quedarse en verano. El mercado de agentes libres ofrece algunas alternativas interesantes, dando por sentado que el Barça priorizará una opción ‘low cost’ tras invertir una suma importante en el fichaje de un delantero.
Entre algunos de los mejores laterales que acaban contrato el próximo 30 de junio en Europa están:
- Oleksandr Zinchenko (Ajax): lateral ambidestro de 29 años con pasado en Manchester City y Arsenal, pero con un preocupante historial reciente de lesiones.
- Rico Henry (Brendfort): lateral izquierdo de 28 años, indiscutido en su club, pero con escaso roce internacional.
- Aarón Martín (Génova): lateral zurdo de 28 años, canterano del Espanyol y de buen presente en Italia, donde suma 5 asistencias en 23 partidos esta temporada.
- Raphaël Guerreiro (Bayern): experimentado lateral zurdo de 32 años, internacional con Portugal y de larga trayectoria en la Bundesliga con Dortmund y Bayern.
- Leonardo Spinazzola (Napoli): lateral ambidestro de 32 años, titular indiscutido en el Napoli de Antonio Conte con pasado en Juventus, Atalanta y Roma.
